西涼使團一共不過五十餘人，其中大多是文官，穿甲帶刀的衛士只有二十人，但一個個毫無懼色，紛紛拔出火銃瞄準呂伯當，大有魚死網破的架勢。

呂伯當是汾陽侯的長子，也是繼承乃父勇武細胞最多的一個兒子，面對火銃黑洞洞的槍口毫不所動，冷冷的念道：“一”

使團領隊緊盯著呂伯當，一言不發，空氣凝重起來，風嗚嗚的吹過，士兵們緊繃著神經，端著各自的武器嚴陣以待，戰馬也感受到緊張的氣氛，不安的嘶鳴起來。

“二”呂伯當繼續念出第二個數字。

領隊依舊一言不發，死死盯著呂伯當，眼中似乎要噴出火來。

呂伯當嘴角撇了一下，舉起左手，正要念出第三個數字，那領隊終於屈服了，大聲道：“都放下兵器。”

武士們抽出火銃扔到地上，腰刀也解下來拋在地上，使團解除了武裝，呂伯當冷笑一聲：“把盔甲也卸了，大周境內除了官軍之外嚴禁私藏裝備鎧甲。”

無奈，武士們又將鎧甲卸下，堂堂西涼使團的護軍竟然被繳械卸甲，這真是奇恥大辱。

完全解除了對方的武裝，呂伯當才喝令士兵們上前檢查。

陜軍士兵們精神起來，外圍的士兵繼續端著弩保持警戒，裏面一圈的士兵下馬扶著腰刀將使團成員們通通押到路邊去搜查，另一隊人則去搜查車輛，雙方都憋著一股氣，陜軍士兵們罵罵咧咧的，動輒就用刀背毆打使團成員，西涼人們則緊咬牙關一言不發，但是一個個眼中都快噴出火來。

一個哨官爬上馬車，將西涼的旗幟拽了下來，在膝蓋上一折，折成了兩段，隨手扔到地上，陜軍士兵們來來回回的走著，將這面旗幟踩的不成樣子，馬車裏的東西被胡亂扯出來扔在地上，還有人拿著刀在車篷布上亂紮，以圖發現什麽夾層，搜出來的綢緞瓷器漆器等值錢的玩意，都被士兵隨手放進自己的馬鞍子旁的褡褳裏，對於這種公然的行劫，呂伯當問也不問。

遠遠的山坡密林中，一支百餘人的隊伍正看著這一切，看到堂堂西涼使團竟然被如此對待，看到那面橫掃西域，威風無限的神聖戰旗被肆無忌憚的踐踏，每個人都怒不可遏，恨不得沖過去殺掉這幫陜軍。

可是主公沒有發話，誰也不敢輕舉妄動，元封拿馬鞭指著遠方那一幕道：“這是咱們西涼的使團，代表的是西涼的尊嚴，你們都看清楚了，記仔細了。”

旁邊有人道：“主公，何不殺出去砍了這幫狗賊。”

元封道：“匹夫之勇不是大勇，殺了這幫人容易，咱們西涼的臉面卻拿不回來，丟掉的面子咱們要堂堂正正的拿回來。”

元封比他們還要憤怒，因為他知道陜軍在搜查什麽，他們找的是西涼的“王妃”，明目張膽的抓捕西涼王妃，可見呂家人和京城那幫官宦一樣，根本沒把西涼人放在眼裏，對於部下們來說，自家使團被搜查已經是屈辱了，對自己這個西涼王來說，王妃被人家追捕，更是奇恥大辱！

但是他不想就此殺出去，因為他要借著這件事激勵將士們，把整個西涼的民心扭轉一下，大周不是什麽宗主國，而是腐敗昏庸邪惡的集團，是西涼的仇敵。

……

“提督大人，啥也沒發現。”

“將軍，沒找到人。”

陜軍士兵們搜了半天，依然沒找到那個所謂的金發女子，呂伯當不禁有些奇怪，沈吟一下道：“察看那些西涼人，看看有沒有女扮男裝的。”

士兵們撲上去將那些西涼人的帽子摘下，察看有沒有細皮嫩肉沒喉結的小夥子，隨便摘人的帽子，這可是很侮辱人的行為，有些西涼人奮起反抗，卻被陜軍用棒子朝後腦狠狠一擊打昏過去，其餘人只能敢怒不敢言，默默的忍受著屈辱。

五十多人都查了一遍，全是純爺們，並無女子夾雜其中，呂伯當就納悶了，心道西涼王妃難道不在自己使團中？轉念一想，這個王妃身份至今並無得到確認，或許是以訛傳訛吧，興許那小娘子跟隨的是其他商隊呢，想到這裏，他大呼一聲：“繼續追！”

陜軍士兵們紛紛上馬呼嘯而去，只留下滿地狼藉，西涼漢子們默默無語的收拾著，領隊從地上撿起那面被踐踏的滿是泥土的旗幟，抖了抖，大聲道：“拿一桿槍來！”

一桿長搶遞過來，領隊將旗幟系在槍桿上，又豎在領頭馬車上，一陣風吹過，蒙塵的旗幟再度獵獵飄揚。

陜軍騎兵們最終還是沒能抓到所謂的西涼王妃，尤利婭和尉遲佳是重點保護對象，和元封他們一起行動，兩個女孩都能騎馬，快速行軍不成問題，只有紫苑姑娘不能騎馬，跟隨鄧子明他們一起行動，鄧子明商隊也化整為零，再不以商隊形式出現，而是偽裝成官宦人家的馬車，一路向西走去。

一路曉行夜宿，分外小心，因為陜軍的勢力範圍很大，上次對甘肅方面進行逼宮動用的就是陜軍，他們進駐甘肅以後就沒撤出來，現在等於整個甘肅被陜軍占據，這也是元封為何忍辱負重的原因，畢竟在人家主場上，你是龍也得蜷著，是虎也得趴著，不然就得吃大虧。

來到蘭州，元封去拜訪了新任巡撫範良臣，範巡撫這人確實厚道，當了巡撫之後依然不忘故人，對元封禮遇有加，席間談到自己這個巡撫位子，範良臣感慨良多，說起來就像是一場夢啊，短短四年，自己就從毫無油水的七品茶馬司提舉做到了二品大員，封疆大吏，一省的巡撫，官職上升之快，真是令人匪夷所思。

“元封，我的好兄弟，哥哥我有今天這個局面，全靠你啊。”範良臣喝多了，忍不住老淚縱橫。

“家鄉的老宅子擴建了，範家人在當地也算擡頭了，就連縣官到了家門口都得下馬下轎，範家子弟莫不以我為榮，這一切，都得感謝你啊。”

元封客氣道：“範大哥官運亨通，自有紫微星護佑，和小弟何幹啊。”

範良臣道：“想當初我被吳道臺誣陷罷官，窮困潦倒，連個住處都沒有，去當鋪當東西都遭人白眼，好不容易買了紙筆想幫人代寫家信，結果一場雨淋透了，你可知道，那時候我萬念俱灰一心尋死，這時候兄弟你出現了，非但不嫌棄我這個被官府視作眼中釘的罷免提司，反而供我吃喝，花錢讓我住店，破著不做生意的決心，為了恢覆了清白，還當上了道臺，旁人都說是老天開眼，其實我知道，老天爺是沒有眼的，那全是你的大恩啊！”

範良臣喝大了，但是句句發自肺腑，元封也不勸他，由著他說，範良臣捏著酒杯喃喃道：“那時候我就發誓，今生必報你的大恩，哪知道後來禍事來了，你們十八裏堡被屠，我竟然絲毫忙也幫不上，我真是痛心疾首啊，幸虧兄弟你本領高強，逃出生天，還混出了名堂，我知道，憑兄弟你的本事，在西涼決不是一般人物。”

元封暗暗吃驚，難道範良臣知道了自己的身份？

“我知道，你肯定是西涼國主麾下大將，滅甘軍你是首功！那些沒回來的軍官都是去過十八裏堡的，從這一點我就能看出來。”範良臣雖然醉了，但是邏輯依然很清晰。

“甘軍被滅了，溫彥才被調虎離山，柳大人才能上位，說來這也是你的功勞啊。”

“兄弟你去了長安不久，溫彥就被罷官，受絞首刑而死，想必和兄弟你也脫不開幹系吧，溫彥死了，柳大人才能提升總督，我才能上位當這個巡撫，這是因為朝廷認為我是柳巡撫的人，不假，我是柳巡撫的人，我還是周尚書的門生，可是結識他們，還不是靠兄弟你的引薦，說來說去，我這個巡撫位子，也是兄弟你給的啊。”

“人說滴水之恩當湧泉相報，兄弟你的大恩大德，我範良臣無以為報，我心裏憋得難受啊。”說著，範良臣又喝了一杯酒。

“範大哥，以後日子長著呢，說不定哪天就有麻煩你的時候，到時候別忘了兄弟就行。”元封也陪了一杯。

“你這是哪裏話，只要你開口，就算是上天入地，我也給你辦成了，倘若有半個不字，就讓我……就讓我全家不得好死！”範良臣拍著胸脯發了毒誓，卻沒想到，將來元封讓他幫的忙會如此之棘手……

……

有了巡撫大人親自簽發的文諜，通過軍隊封鎖的邊境自然是一件易事，回到涼州以後，元封卻不再西進，宣布涼州為西涼的東都，敦煌為西都，同時令人大肆宣揚使團在東周所受到的屈辱。

西涼的使團在東周京城被人無視，苦等半年無人理會，衙門之間互相推諉踢球，連市井流氓都能欺負堂堂西涼使節；在回來的路上，居然被東周的官兵搜捕，西涼的旗幟被折斷，使節被侮辱毆打；更加令人發指的是，堂堂西涼王妃竟然被無恥小人糾纏，想要討回去做小，被拒絕之後竟然公然搶親！雖然搶親並未成功，但是卻成功的羞辱了西涼的臉面。

羞辱！恥辱！國恥！

被羞辱的不是王妃，而是全體西涼人的臉面，是可忍孰不可忍，從衙門官吏到軍中將士，從市井商人到牧民農夫，每個西涼人都感受到了深深的屈辱和義憤。

必須對東周宣戰！這是每一個西涼人發自內心的吶喊。

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